冬天汽車開空調是否費油，取決于具體的情況和操作方式。
汽車空調制熱的原理是利用發動機冷卻系統的 “余熱”。當發動機運轉時，會產生大量的熱量，冷卻系統會帶走這些熱量以保持發動機正常工作溫度。打開暖風功能后，發動機內的高溫冷卻液會流經暖風水箱，鼓風機吹來的風經過暖風水箱后，空調出風口就能吹出暖風。
在冬季正確使用空調制熱，一般不會明顯增加油耗。但如果操作不當，可能會導致油耗上升。例如，在發動機剛啟動后就立即打開暖風，此時發動機溫度較低，打開暖風會讓發動機升溫速度變慢，使得發動機達到正常工作溫度需要的時間更長，從而增加油耗。正確的做法是啟動發動機后行駛一段時間（通常十分鐘左右），待水溫上升后再打開暖風。
需要注意的是，汽車空調的制冷和制熱原理不同。制冷時需要空調壓縮機工作，而壓縮機是靠發動機來驅動的，會增加發動機的負荷，從而導致油耗增加。
另外，有些車輛配備了自動空調系統，在自動控制溫度的狀態下，即使是制熱模式，空調壓縮機也可能會自動啟動，從而增加油耗。如果是這種情況，可以手動關閉空調壓縮機（即關閉 A/C 鍵），以避免不必要的油耗增加。
同時，冬季使用空調時還應注意合理設置溫度和循環模式。將溫度調節至適宜的范圍（一般 23 攝氏度左右比較舒適），并適當使用外循環，使車內外空氣進行交換，有助于減少車內霧氣和保持空氣清新。
總之，冬天汽車開空調制熱本身并不一定會費油，但要注意正確的使用方法，以避免不必要的油耗增加。如果是開空調制冷，就會增加油耗。此外，車輛的油耗還受到多種因素的影響，如發動機性能、車輛負載、行駛路況等。