微波爐是一種常見的廚房電器，具有多種功能，以下是一些常見的用途：
- 食物烹調：可以用微波爐制作很多菜肴，如清蒸魚、紅燒肉、茄汁肉片、雞翅等。將作料、油鹽和菜配好，放入微波爐中用高火煮相應時間即可。它能快速加熱食物，縮短烹調時間。
- 食物解凍：能快速解凍冷凍的食物，且在解凍檔可最大限度限制微生物繁殖，保持食物原有的新鮮品味。
- 食物二次加熱：可對熟食、剩飯、方便食品等進行再加熱，只需幾分鐘或幾十秒，且能保持原汁原味，加熱時不用攪拌，還能保持食物原有形態。
- 煮粥：將米和水以一定比例倒入碗中，再加入輔料，在微波爐中高火加熱 15-20 分鐘，就能煮出美味的粥，如白米粥、南瓜粥、皮蛋瘦肉粥等。
- 蒸米飯：跟煮粥類似，只是放的水稍少，用高溫加熱 20-30 分鐘。
- 做蛋糕：雖然步驟較多，但可以用微波爐制作蛋糕。
- 做披薩：注意要用中高火加熱，且微波器皿要蓋上蓋子并打開排氣孔，以防餅的邊緣過硬或餡料糊掉。
- 做爆米花：將玉米粒均勻沾上黃油和糖粉，平鋪在碗底并蓋上蓋子，放入微波爐高火加熱 2-3 分鐘即可。
- 做小甜點：可以制作蛋撻、面包、小燒餅、南瓜餅等小孩吃的小甜點。
- 食物干燥、脫水：利用微波爐加熱能大量蒸發水分的原理，可對某些食物進行干燥或脫水處理，以達到防霉變或長期保存的目的。
- 食物保鮮：對于剩菜，可同盛放的器皿一起經微波爐加熱幾分鐘，冷卻后再放入冰箱保存，相對增加保鮮保質時間。
- 滅菌消毒：一定強度的微波能在短時間內殺滅部分細菌，但不能達到醫學標準的殺滅程度，不過用于一般家庭的滅菌消毒處理還是有一定效果的。例如可以對餐具進行消毒，去除食物雜質、細菌等。
- 發酵面團：將面團放在微波碗中并用保鮮膜蓋住，同時在微波爐內放一杯 190cc 左右的水，用最小火候加熱 3 分鐘后靜置 3 分鐘，再加熱 3 分鐘、放置 6 分鐘，面團體積膨脹即發酵完成，全過程僅需 15 分鐘左右，比傳統室溫發酵一小時以上更迅速。
- 軟化奶油、巧克力：制作餅干、糕點時，用微波爐加熱一分鐘左右可融化奶油；融化巧克力時，先將其切成細碎塊狀，微波約 15 秒后取出攪拌，視融化程度再放入加熱，直至完全融化。
- 讓香料與堅果香氣四溢：把香料或堅果用陶瓷碗盛裝，放入微波爐中加熱約 10-15 秒，即可釋放香味。受潮變淡的香料也可通過此方法恢復香氣，而堅果用微波爐微波 1 分鐘就能逼出香氣，比用烤箱更快捷。
- 無淚切洋蔥：把洋蔥的頭尾切除，放入微波爐加熱 30 秒，讓其汁液干掉后，再切就不會流淚。
- 迅速浸泡豆類：把豆子放入碗中，倒入蓋過豆子的水，加入些許小蘇打，微波 10 分鐘后取出，冷卻 30-40 分鐘即可用于料理。
- 快速剝掉食材外皮：如西紅柿、桃子等水果，放入微波爐加熱約 30 秒后取出冷卻，可輕松剝皮；大蒜用微波加熱 15 秒后，也容易去皮。
- 打奶泡：將鮮奶倒入有蓋子的玻璃瓶至二分之一，蓋上蓋子用力搖晃形成泡沫，取下蓋子后微波約 30 秒，就可得到熱奶泡。
- 擠果汁更輕松：把檸檬等柑橘類水果放入微波爐加熱約 30 秒后稍放涼，能輕松擠出更多果汁。
- 煎培根：在碗盤鋪上廚房紙巾，放上培根用微波爐加熱約 3-5 分鐘，可得到香脆的培根，相比用油煎更健康。
- 加熱隔夜糕點：把干掉的面包放在沾了水的廚房紙巾上，放入微波爐加熱 10 秒，可使其恢復一定松軟度。若不夠松軟，可重復加熱。
- 恢復餅干酥脆：受潮變軟的餅干以 10 秒為單位，放入微波爐加熱數次，并每次翻面，可恢復酥脆口感。
- 輕松熱敷：把濕毛巾、裝有生米或紅豆的自制暖暖包等放到微波爐加熱約 30 秒，可用于熱敷。
- 清潔切菜板：將菜板清洗干凈并刷上肥皂，放入微波爐轉 2-3 分鐘，再用清水清洗，可消毒切菜板。
- 軟化葡萄干：變硬的葡萄干噴灑少量水后，放入微波爐加熱 30 秒可變軟。
- 弄碎大塊冰糖：把冰糖用盤子裝好，放入微波爐中火加熱約 30 秒，就能輕松掰開。
- 讓固狀蜂蜜恢復原樣：挖出適量蜂蜜放在微波專用碗中，小火微波加熱 2 分鐘后攪拌一下，可使結晶的蜂蜜恢復原狀。
- 讓西紅柿皮更好剝：整顆西紅柿放入微波爐小火加熱 30 秒，取出放涼 1 分鐘后，其皮會變得容易剝落。
使用微波爐時，需注意以下幾點：
- 放置在平衡、通風的地方，后部應有不少于 10 厘米、頂部不少于 5 厘米的空間以利于排氣散熱，且要遠離帶有磁場的家用電器，以免影響烹調效果。
- 爐內食物不要放太滿，不超過容積的 1/3 為宜，食物也不要直接放在轉盤上，應使用耐熱的玻璃、陶瓷或耐熱塑料容器盛放，絕對不能用金屬或搪瓷容器，也不宜用帶有金屬花紋的容器。
- 嚴禁加熱密封的食物，如袋裝、瓶裝、罐裝食品，以及帶皮、帶殼的食品（如栗子、雞蛋等），以免爆炸污染或損壞微波爐。
- 嚴禁空載使用，平時可在爐內預備一杯水（玻璃杯），使用時拿出，加熱完食物后再放入，以防空載燒壞微波爐。
- 使用時人不要靠在微波爐前面或一直待在旁邊，最好站在離微波爐一米以外，避免電磁輻射。
- 加熱液體食物時應使用闊口容器，或不蓋蓋子進行加熱，若使用封閉容器加熱，食物產生的熱氣無法釋放，壓力過高易造成爆裂。